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我们生活在一个被免费软件包围的世界，上网、聊天、听歌、看电影等等，我们接触的大多数软件和服务都是免费的。当然，免费是一种盈利策略，它的用户群具有普遍性。所以至今部分专业领域仍以收费为主，比如影视制作、绘画等，它的用户群就相对单一很多，而且对功能要求也更倾向于专业化。
在众多收费软件中，会员管理软件成为了异类。在我看来它可以免费，它在使用场景中直接接触普通消费者，可以说，会员管理软件在大数据收集、连接线上线下等方面有着得天独厚的优势，但功能的限制、散乱的市场让它处在了既不免费又不专业的尴尬境地。
阻碍会员管理软件免费的原因
市面上的会员管理软件并没有跟上移动互联时代的步伐，整体设计仍然处在第一阶段—工具阶段，它并没有摆脱传统思维的束缚。
会员管理软件在2007年基本已经走向成熟，至今七八年的时间里，它的整体思维上并没有太大的变化，仍然是以商家为中心、以工具辅助为主导的设计理念。在移动互联迅速发展的这几年里，消费者并没有得到足够的重视，造成会员管理软件功能单一，只是充当了记账、管理库存的工具而已。以上是主要原因。
其二，开发厂商规模也限制了会员管理软件的升级变革。目前开发会员管理软件的公司大都是十几人的小团队，软件架构也无非是你雷同我，我山寨你。在没有外来资本的支持下，开发和推广成本都迫使着软件走付费这条路，更谈不上行业的变革了。
无法免费的背后是缺乏合理的商业模式
2015年即将过去，我们仍未看到会员管理软件行业变革迹象。从业者仍然一边传承着“古法“，一边寻求着符合时代的商业模式。联合和打通，或许是会员管理软件进入第二阶段—互联阶段的关键词。
该行业里的厂商并不少，但都是孤军奋战，星星之火并没有达到燎原之势。没有互联网巨头的参与，也没有行业领头羊的带领，在资本寒冬的压力下，大家都不敢轻举妄动，更别谈探索新的商业模式了。现阶段最重要的是实力厂商们应该相互联合（有资本、实力的厂商可以自己做），通过制定标准、资源整合等方式，对会员管理软件行业进行规范，方便外部信息流入，内部信息整合、流出。
会员管理软件储存着大量会员信息，理论上更适合线上引流到线下消费。而现实则是，会员管理软件只是充当了单一商铺对单一会员的信息桥梁，线上线下部分的功能反而被美团等平台取代。外加由于没有一个具有影响力的会员平台，不同会员管理软件之间信息不流通，一个消费者对应多个会员信息，造成信息散乱、信息孤岛。解决这个问题，需要一个统一的平台打破信息壁垒，打通各个商铺之间的联系，让信息共享并且流动起来。
合理的商业模式应该具有的三个特征
统一、有价值的信息流的形成是判断该行业商业模式是否合理的关键，信息在平台-商户-用户之间循环流动，在高效利用的同时，使三方利益达到最大化。
- 大数据的运用。增加平台的实用性和粘性。对于商户，方便精准营销；对于用户，选择更加准确。该特征标志着平台信息流的建立。
- 线上线下打通。方便商户挖掘新客户、稳定老客户，提升商户整体服务质量和体验，商户之间的竞争有利于特色的形成，实现商户利益最大化。该特征标志着商户信息流的建立。
- 接入社交平台。降低用户的使用难度，通过用户与用户、用户与商家的交流，增加用户粘性，淘汰低质商户，提升用户整体使用感受。该特征标志着用户信息流的建立。
目前，第一阶段（工具阶段）仍在进行但已出现颓势，第二阶段（互联阶段）尚未出现开始的迹象。
总结
会员管理软件是连通平台-商户-用户三方的桥梁。会员管理软件免费是必然趋势，它的连接属性要远远大于工具属性。作为关键节点，它保证了各方数据能够顺畅的流动，这对于一个体系来说至关重要。降低建设关键节点的难度有利于体系的形成和壮大，这也就要求了会员管理软件必将免费。但就目前而言，会员管理软件仅仅作为工具而存在，行业仍然处在原始阶段，还有很长的一段路要走。
